北京时间2024年4月4日凌晨，英超联赛第31轮的一场焦点战役在伊蒂哈德球场打响。卫冕冠军曼城坐镇主场迎战老对手利物浦，这场被誉为“提前上演的冠军决战”最终以曼城4-1的压倒性胜利告终。此役过后，曼城在积分榜上以73分反超利物浦，领先优势扩大到2分，在联赛仅剩7轮的情况下，夺冠主动权已牢牢握在手中。

比赛从一开始就进入了曼城的节奏。第18分钟，曼城开出战术角球，德布劳内精准传中，中后卫鲁本·迪亚斯在后点高高跃起，力压利物浦后卫范戴克，一记势大力沉的头球攻破了阿利松的十指关，为曼城取得梦幻开局。这个进球彻底点燃了伊蒂哈德球场的狂热氛围。

然而利物浦并未就此沉沦。第34分钟，萨拉赫在右路凭借个人能力突破后横传，中路跟进的达尔文·努涅斯巧妙地用脚后跟一磕，皮球穿过曼城防守球员的缝隙，由若塔机敏地插上推射远角得手，将比分扳为1-1平。这个进球一度让客队看到了拿分的希望。

易边再战，曼城展现了作为冠军球队的强大调整能力和统治力。第56分钟，福登在左路内切后送出直塞，哈兰德如鬼魅般插入禁区，面对出击的阿利松冷静低射破门，2-1！挪威神锋打入了本赛季联赛的第28粒进球。仅仅10分钟后，曼城卷土重来，贝尔纳多·席尔瓦在右路突破后倒三角回传，跟进的哈兰德迎球怒射，皮球直挂球门死角，完成梅开二度，比分变为3-1。

比赛最后阶段，第87分钟，替补上场的朱利安·阿尔瓦雷斯锦上添花。他在前场抢断后带球突进，在禁区弧顶处打出一记漂亮的世界波，皮球划出弧线飞入球门右上角，将最终比分定格在4-1。这个进球彻底杀死了比赛悬念。

纵观全场数据，曼城控球率达到62%，射门次数18次，其中9次射正，进攻效率极高。而利物浦全场仅有6次射门，2次射正。曼城中场核心罗德里完成了全场最高的8次抢断，传球成功率高达94%，堪称中场屏障。哈兰德凭借两个进球，赛后被评为全场最佳球员。

这场失利对利物浦的打击是巨大的，不仅丢掉了榜首位置，更在士气上遭受重创。赛后，利物浦主帅克洛普坦言：“今天曼城在各个层面都表现得比我们更好，他们配得上胜利。我们踢得不够聪明，也缺乏足够的强度。争冠之路还没结束，但我们必须迅速做出反应。”

曼城主帅瓜迪奥拉则显得相对冷静：“这是一场非常重要的胜利，我为球员们的表现感到骄傲。但我们不能放松，英超联赛直到最后一刻都充满挑战。哈兰德的表现是决定性的，他总能在关键时刻站出来。”此役战罢，英超冠军的争夺格局已趋于明朗，曼城正朝着史无前例的英超四连冠伟业稳步迈进。